De energie van … Patrick Helsdingen

Daar waar aardgas altijd de belangrijkste brandstof was, gaan alternatieve gassoorten in het kader van de energietransitie een steeds prominentere rol spelen. ‘Denk aan biogas. En in de nabije toekomst ook groene waterstof. De zware industrie zal die transitie zeker gaan maken, ook de overheid zet daar vol op in. Die maatschappelijke en daarmee ook technologische ontwikkelingen zorgen ervoor dat dit werk altijd mooi en uitdagend blijft. De aanleg en inbedrijfstelling van een nieuwe installatie. Het periodieke onderhoud dat wij voor onze opdrachtgevers uitvoeren. Of de wettelijk verplichte keuringen waar wij speciaal voor zijn gecertificeerd.’

Het verhaal van Patrick is des te bijzonder als je beseft dat hij al jaren de ziekte van Bechterew heeft. ‘Botontstekingen die beginnen in de lage rugwervels, eventueel later gevolgd door ook de gewrichten van schouder, heup en knieën ontstoken’, legt hij uit. ‘Het zorgt voor pijn en stijfheid en maakt dat bukken en tillen heel lastig is voor mij. Een collega van mij zag op een vakbeurs een zogenaamd exoskelet en tipte mij. Het is een soort harnas dat je draagt, voorzien van onder meer een stikstofcilinder, pads en slangen. Een slimme technische oplossing die speciaal wordt aangemeten, waarmee mijn lichaam minder wordt belast in mijn dagelijkse werk. Het verdeelt als het ware de kracht die ik nodig heb over mijn borst en benen, waarmee ik mijn rug wel 14 kilo kan ontlasten. Nefit Bosch heeft het exoskelet voor mij aangeschaft. Ook rij ik in een bedrijfsbus met een automatische versnellingsbak en een aangepaste stoel erin. Ik ben er superblij mee dat mijn werkgever dat voor mij regelt. Want het maakt dat ik mijn prachtige vak kan blijven uitoefenen. Het feit dat mijn collega’s mij soms gekscherend Robocop noemen, neem ik voor lief. Sterker nog, daar moet ik zelf het hardst om lachen.’